Une horloge biologique perturbée

L’hiver vous déprime? Plusieurs raisons l'expliquent. Grâce aux cellules photosensibles de vos yeux, la lumière du jour régule votre horloge biologique. Si vous ne voyez pas assez la lumière du jour, vous avez moins d'énergie et cette carence entraîne une production excessive de mélatonine, l’hormone du sommeil. Vous n’arrêtez pas de bâiller, vous êtes fatigué(e) et léthargique, vous avez faim et votre moral est au plus bas. Veiller à voir suffisamment la lumière du jour n’est donc pas seulement bon pour votre bien-être, mais aussi pour celui de votre entourage!

Un manque de vitamines du soleil

Le soleil est votre principale source de vitamine D, dont vous avez par exemple besoin pour préserver votre système immunitaire et pour produire du calcium.  Vous savez probablement déjà que le calcium assure la solidité des os et des dents et qu'un manque de vitamine D peut les fragiliser. Mais une carence augmente également le risque de dépression. Comme le soleil brille moins pendant les mois d’hiver, vous ne pouvez pas toujours emmagasiner suffisamment de vitamine D, ce qui risque d’entraîner de la fatigue et une humeur maussade.

L’hormone du bonheur

Enfin, un autre acteur mystérieux est la sérotonine, un neurotransmetteur (une substance présente dans le cerveau) connu sous le nom d’hormone du bonheur. La sérotonine est étroitement liée aux émotions. Pendant les mois les plus froids, vous risquez de souffrir d’un faible taux de sérotonine, car elle est produite à la lumière du jour. Un excès de mélatonine combiné à un manque de sérotonine peut entraîner un sérieux coup de blues hivernal!

Comment lutter contre la dépression saisonnière?

C’est une évidence: la lumière du jour est essentielle à la bonne humeur, mais comment en profiter suffisamment en hiver? Voici quelques conseils:

• Ne laissez pas le froid vous arrêter, enfilez un manteau chaud et sortez! Profitez de votre pause déjeuner, par exemple, pour vous promener et faites vos courses à pied. Pendant les week-ends ou les vacances, n’oubliez pas de profiter davantage de l’extérieur aux heures où le soleil brille.
• Bougez! En marchant, en faisant du vélo ou en patinant dans le froid, vous vous réchaufferez complètement. Les activités de plein air vous donneront de toute façon un coup de fouet!
• Ouvrez toujours les rideaux et/ou les stores pendant la journée pour laisser entrer suffisamment de lumière. Si vous passez beaucoup de temps à la maison, placez votre bureau près d’une fenêtre. Faites de même au travail si l’infrastructure le permet.
• Si vous n’avez pas accès à la lumière du jour sur votre lieu de travail, envisagez d’utiliser des lampes de luminothérapie. Elles imitent la lumière naturelle du soleil et peuvent stimuler votre niveau d’énergie et votre humeur.
• Les plantes d’intérieur sont également une bonne idée: elles ne peuvent bien sûr pas remplacer la lumière du jour, mais elles améliorent la qualité de l’air et favorisent le bien-être.
• L’exposition à une lumière vive, comme en luminothérapie, vous réveille et accroît votre vigilance.
• Favorisez un bon sommeil en évitant les écrans et la lumière bleue quelques heures avant de vous endormir. Un conseil qui reste évidemment valable toute l'année!

Les suppléments en vitamine D peuvent-ils compenser le manque de lumière du jour?

Normalement, le fait de sortir suffisamment et de consommer des aliments riches en vitamine D (viande, poisson gras, œufs, beurre, margarine ou aliments enrichis en vitamine D) devrait suffire à apporter à l’organisme la quantité nécessaire de vitamine D. Mais en réalité, nous sommes souvent en situation de carence (pendant l’hiver). Votre besoin en vitamine D peut également varier en fonction de votre âge, de la couleur de votre peau et de votre état de santé. Nous vous recommandons de demander conseil à votre médecin ou à votre pharmacien si vous envisagez d’entamer une cure. En effet, une dose excessive de vitamine D peut s’avérer nocive pour la santé.

Surtout, ne pensez pas que vous n’aurez plus besoin de sortir si vous prenez des suppléments de vitamine D: ils ne feront pas disparaître la dépression saisonnière comme par magie. Une exposition active à une lumière du jour suffisante est le meilleur remède pour être de bonne humeur pendant l’hiver. En revanche, les cures de solarium ne peuvent en aucun cas la remplacer, car les bancs solaires ne produisent que de la lumière UV. En outre, leur utilisation est très nocive pour la peau.